Všestrannosť vďaka feederovému farbeniu
Farebné sklenené fľaše pútajú pozornosť a posilňujú imidž značky. Klasické farbenie v taviacej vani je však ekonomicky efektívne najmä pri veľkých sériách. Ak chcú výrobcovia nápojov a potravín experimentovať s farbami, integrovať špeciálne technické vlastnosti, ako je UV ochrana, a zároveň testovať menšie série flexibilne, rýchlo a nákladovo efektívne, výrobcovia sklenených obalov, ako napríklad Vetropack, využívajú farbenie vo feederi.
Farba obalového skla zohráva pre výrobcov dôležitú úlohu, pretože plní dve funkcie súčasne. Na jednej strane farby priťahujú pozornosť a podnecujú záujem koncových zákazníkov o kúpu. Zároveň sú niektoré farby silne spojené s konkrétnymi produktmi – napríklad hnedé pivové fľaše alebo zelené fľaše na olivový olej – takže odklon od týchto zaužívaných štandardov môže predstavovať významnú konkurenčnú výhodu. Táto farebná asociácia však nie je len otázkou tradície. Druhou dôležitou funkciou farby je ochrana živín a chuti pred UV žiarením. Vo väčšine prípadov platí, že čím je fľaša tmavšia, tým lepšie chráni obsah pred UV lúčmi. Aj takmer bezfarebné sklo však dnes dokáže poskytovať účinnú UV ochranu. Takéto sklo vyrába výrobca sklenených obalov Vetropack vo svojom chorvátskom závode v Hum na Sutli.
Všetko sa začalo tmavomodrou farbou
Vetropack Straža je dnes závod s najširším portfóliom farieb skla v rámci skupiny a vo väčších objemoch vyrába štandardné farby ako číra, zelená, hnedá, olivovo zelená, cuvée a svetlozelená. Menšie množstvá netradičných farieb sa už viac ako 20 rokov vyrábajú pomocou farbenia vo feederi.
Na začiatku 21. storočia dostal Vetropack Straža požiadavku od výrobcu ovocných štiav , ktorý chcel tmavomodré fľaše pre jeden zo svojich produktov. Objednané množstvo však nebolo dostatočne veľké na to, aby bolo ekonomicky výhodné farbenie v peci. Preto Vetropack Straža zaviedol na jednej zo svojich výrobných liniek farbenie vo feederi.
V súčasnosti Vetropack presunul výrobu tmavomodrých fliaš do svojho závodu v Nemšovej na Slovensku. Sýta modrá farba je dnes veľmi populárna, takže sa už oplatí farbenie priamo v peci. V rámci modernizácie pece na číre sklo na začiatku roka 2025 spoločnosť Vetropack Straža nahradila pôvodné farbenie vo feederi novým, ktoré je navrhnuté pre vyšší výrobný objem a prináša nové možnosti pre zákazníkov v nápojovom a potravinárskom priemysle.
Farbenie vo feederi ako hnací motor inovácií
Farbenie vo feederi sa v posledných rokoch ukázalo ako skutočný hnací motor inovácií – najmä pre výrobcov minerálnych vôd a pivovary, ktoré vyžadujú flexibilné farebné riešenia a funkčnú UV ochranu. Vetropack Straža ponúka menšie výrobné série – už od minimálnej dĺžky kampane dva týždne – v individuálnych farbách a s krátkymi dodacími lehotami. „Proces sa nezačína v taviacej peci, ale priamo vo feederi – teda v predhrievacom a prívodnom kanáli, ktorý dopravuje sklo k formovaciemu stroju. Práve tam sa do bezfarebného základného skla cielene pridávajú farbiace prísady – sklené častice, ktoré po roztavení vytvoria požadovanú farbu,“ vysvetľuje Robert Zdolc, Head of Technical Customer Service vo Vetropack Straža. Aby však bolo možné vyrobiť dokonale zafarbený sklenený výrobok pomocou feederu, príprava začína oveľa skôr.
Príprava linky na farebnú kampaň
V prvom kroku oddelenia predaj a plánovanie výroby naplánujú začiatok farebnej kampane. Následne sa na ňu pripravujú technici. Najskôr určia potrebnú spotrebu farbiacich prísad. Dva dni pred začiatkom kampane sa farbiace prísady dopravia na príslušnú linku, nainštaluje sa miešacia a dávkovacia technológia a skalibrujú sa váhy na dávkovanie.
Rozhodujúcim faktorom celej kampane je správne nakladanie s črepmi: vyradené sklo z linky – teda sklo, ktoré sa oddelí a neskôr sa vracia do výroby ako surovina – sa počas farebnej kampane nesmie miešať so sklom z iných liniek, aby nedošlo k narušeniu farebného cyklu. Preto musia byť črepy počas kampane striktne oddelené pri skladovaní aj preprave.
Pred samotnou zmenou farby technici z oblasti tavenia skla skontrolujú teplotu skla a nastavenia pracovnej nádrže a prispôsobia feeder technologickým požiadavkám novej farby. Zároveň optické pyrometre zabezpečujú nepretržitú kontrolu teploty, čo je základný predpoklad stabilných výsledkov farbenia.
Od výmeny formy k stabilnej farbe
Nasleduje klasická výmena foriem. Pôvodná sada foriem sa demontuje a nahradí sadou potrebnou pre novú výrobu. V konkrétnom prípade sa pripravovala nová pivová fľaša s integrovanou UV ochranou. „Do feederu sa pridávajú vhodné prísady pre UV ochranu. Sklo potom nie je úplne číre, ale má jemný zelenkastý nádych. Napriek tomu farba citrónového piva vo fľaši zostáva takmer nezmenená – pri zachovaní rovnakej úrovne ochrany,“ hovorí Robert Zdolc. Výmena foriem musí prebehnúť čo najrýchlejšie, pretože počas nej dochádza k stratám cenných surovín. Farbiace prísady sa následne dávkujú do feederu v presne definovanom množstve za hodinu, kde sa miešajú s bezfarebným základným sklom. Tento vysoko presný proces je riadený centrálnym riadiacim systémom.
Kontrola kvality v reálnom čase
Počas fázy prefarbovania sa každú hodinu odoberajú vzorky fliaš, ktoré sa v laboratóriu testujú z hľadiska farebných hodnôt a optických vlastností. Akonáhle sú namerané hodnoty v požadovanom rozsahu, výroba spĺňa kvalitatívne požiadavky a fľaše môžu byť testované, balené a expedované.
Farbenie vo feederi tak opakovane otvára nové možnosti dizajnu pre značky a výrobcov a zároveň prináša funkčné výhody, ako je zlepšená UV ochrana. V súčasnosti sú medzi zákazníkmi najobľúbenejšie svetlomodrá a tyrkysová farba. „V minulosti sme vyrábali aj iné atraktívne farby, no na trhu sa nepresadili,“ dodáva Robert Zdolc. Vďaka širokému portfóliu, individuálnemu poradenstvu a nedávno navýšeným kapacitám bude Vetropack Straža aj naďalej podporovať realizáciu vhodného dizajnu a brandingu pre každý produkt.