ZeroCO₂

Výroba skla je energeticky náročný proces, ktorý sa dlho spoliehal na fosílne palivá. S rastúcim tlakom klimatických cieľov, regulačných zmien a rastúcim dopytom verejnosti po udržateľnosti je však toto odvetvie na prahu zásadnej transformácie. Prostredníctvom projektu ZeroCO₂ Glass sa IPGR zameriava na vývoj a testovanie celostného, uhlíkovo neutrálneho procesu výroby skla.

Hnacia sila inovácií pre sklársky priemysel šetrný ku klíme

IPGR slúži ako medzinárodná platforma a koordinátor pre výskum a vývoj, vždy s cieľom sprístupniť technické a vedecké poznatky všetkým jej členom. Združuje odborné poznatky z celého sveta a iniciuje výskumné projekty, v rámci ktorých sa testujú alternatívne suroviny a nové energetické systémy – ako napríklad v projekte ZeroCO₂ Glass.

Srdcom projektu je špeciálne vybudované technologické centrum, ktoré vzniklo prebudovaním bývalého skladu na moderné výskumné pracovisko. „Náš pilotný závod je replikou skutočnej sklárne v menšom meradle v pomere 1:1, ktorá zahŕňa všetky kľúčové kroky procesu priemyselnej výroby skla,“ vysvetľuje Dominik Orzol, výkonný riaditeľ IPGR. Po plánovaní projektu v roku 2021 sa v roku 2023 začali prvé stavebné práce a prestavba, po ktorých v roku 2024 nasledovalo uvedenie taviacej pece do prevádzky. Po počiatočnej nábehovej fáze sa v apríli začali prvé skúšky.

Cesta k výrobe bez emisií CO₂

Projekt využíva tri stratégie na zlepšenie výroby skla bez CO₂. Po prvé, prechádza na bezuhličitanové suroviny, ktoré pri tavení nevytvárajú emisie.

Okrem toho sa zmenila koncepcia zásobovania energiou: namiesto doterajšieho využívania fosílnych palív sa teraz v závode využíva elektrická energia a vykurovacie systémy na báze vodíka. Táto kombinácia alternatívnych surovín a zdrojov energie môže výrazne znížiť alebo dokonca eliminovať emisie CO₂ z procesu tavenia.

Projektový tím sa v rámci stratégie zameriava aj na tvar fliaš. Cieľom je otestovať nové zloženie skla taveného bez emisií CO₂ a jeho vhodnosť ako obalového skla. V budúcnosti to umožní vývoj ľahších fliaš, ktoré nielen šetria materiál, ale zároveň znižujú emisie vychádzajúce z dopravy.

Technické výzvy ako príležitosť pre ďalší rozvoj

Prechod na alternatívne suroviny a zdroje energie predstavuje nové výzvy pre celý sklársky priemysel. Sklo bez obsahu uhličitanov si vyžaduje vyššie výrobné teploty, ktoré viac zaťažujú pec, predohrev a tvarovacie zariadenie. Inovatívne materiály, prispôsobené procesy tvarovania a v niektorých prípadoch aj nové tvarovacie materiály sú potrebné na zabezpečenie toho, aby sa mohli naďalej vyrábať existujúce dizajny a formáty fliaš. Je to z toho dôvodu, že sa vykonalo málo výskumov o tom, ako sa tieto materiály správajú v zmenených podmienkach.

Spolupráca: kľúč k úspechu

Jadrom projektu ZeroCO₂ je dynamické partnerstvo medzi IPGR a poprednými výskumnými inštitúciami – v tomto prípade dvoma špecializovanými katedrami na univerzite RWTH Aachen. Projekt spája odborníkov z oblasti výroby skla, výskumu a technického zariadenia a vytvára tak jedinečnú platformu, kde sa riešia technické problémy. Spoločnosť Vetropack je členom IPGR a aktívne sa zapája do jeho činnosti. Guido Stebner, technický riaditeľ skupiny Vetropack a predseda IPGR od roku 2023, zohráva v tejto spolupráci kľúčovú úlohu.

„Sme pripravení!“

Po ukončení fázy projektovania a výstavby projektu je pilotný závod na výrobu skla ZeroCO₂ plne funkčný. Po ukončení referenčnej fázy nadobudla taviaca pec komplexnejší charakter – projektový tím sa oboznámil s kľúčovými riadiacimi prvkami a teraz presne vie, kde je potrebné vykonať ďalšie zásahy. To znamená začiatok ďalšej vývojovej fázy: plánujú sa skúšky s vyšším podielom elektrickej energie, aby sa v budúcnosti dosiahli ambiciózne ciele 50- alebo dokonca 80-percentnej elektrifikácie procesu tavenia.

Tri otázky

1. Ako sa vám spolupracuje na projekte ZeroCO₂?

Spolupráca je mimoriadne produktívna, pretože výskum, priemysel a montážne práce v závode úzko súvisia. Táto výmena umožňuje rýchle zavádzanie vedeckých poznatkov do praxe a spoločný vývoj technických riešení. Vďaka tomu sa inovácie môžu zavádzať rýchlejšie a prispôsobovať aktuálnym potrebám odvetvia.

2. Čo presne prináša Vetropack do projektu?

Spoločnosť Vetropack prispieva rozsiahlymi praktickými skúsenosťami v oblasti priemyselnej výroby skla, najmä v oblasti receptúr skla a optimalizácie výrobných procesov. Môžeme tiež poskytnúť informácie z prvej ruky o výzvach, ktorým toto odvetvie čelí. Je pre nás dôležité, aby riešenia, ktoré vyvíjame, boli praktické a ekonomicky životaschopné.

3. Akú úlohu zohrávate v projekte ako technický riaditeľ spoločnosti Vetropack a predseda IPGR?

Považujem sa za staviteľa mostov medzi partnermi, ktorý podporuje cielenú výmenu. Obzvlášť dôležité je prepojenie výskumu s praxou – len tak možno nové poznatky úspešne preniesť do priemyslu.