Kitl
02/2026: L’entreprise Kitl s.r.o. de Jablonec (CZ), en Bohême du Nord, enchaîne les succès non seulement avec ses sirops à base de fruits et d’herbes, mais aussi avec ses vins aux herbes, son hydromel et son eau minérale. En 2025, l’entreprise a franchi le seuil d’un million de bouteilles livrées de ses sirops très appréciés.
La collaboration entre Kitl et Vetropack a commencé il y a plus de quinze ans par un heureux concours de circonstances. Kitl voulait trouver une bouteille en verre standard qui soit à la fois suffisamment élégante pour un produit premium et adaptée à un usage quotidien. Et Vetropack disposait d’une telle bouteille dans son portefeuille, laquelle était précisément fabriquée en République tchèque. Cela a marqué le début d’un partenariat solide et durable.
Honza Vokurka a senti très tôt naître en lui l’esprit entrepreneurial. Manager déjà couronné de succès au sein d’un groupe agroalimentaire multinational, il est allé chercher notamment en Asie l’inspiration pour un produit innovant qu’il pourrait commercialiser de manière autonome en République tchèque. Sa première idée, au nom enchanteur de «Šláftruňk» (petit verre du sommeil), était un vin épicé spécial, censé aider à s’endormir. Bien que le produit ait été homologué comme complément alimentaire, son potentiel commercial est toutefois resté limité. L’idée de produire des sirops haut de gamme s’est alors progressivement imposée, par exemple du sirop de sureau, très apprécié aussi des Tchèques. De nombreux restaurants à travers le pays ont repris le concept avec enthousiasme et créé des limonades et des cocktails maison avec ces sirops.
À cette époque, un nom avait déjà été trouvé: Kitl (orthographe tchèque), qui se réfère au docteur Kittel, célèbre dans la région – de son vrai nom Johann Josef Antonius Eleazar Kittel (1704-1783) –, un guérisseur et médecin brillant que l’on surnommait aussi le «Faust de Bohême du Nord». Jan Vokurka, fondateur de l’entreprise, raconte: «Son histoire m’a vraiment passionné, et j’avais du mal à croire qu’il soit quasiment tombé dans l’oubli.» La maison de Kittel, appelée «Burk», se situe dans le village de Krásná, près de Jablonec. Jan Vokurka a acquis la propriété délabrée en 2010, alors que Kitl n’en était encore qu’à ses débuts. Il l’a restaurée progressivement et y a aménagé le musée Kittel, lequel attire encore aujourd’hui des visiteurs de toute la région. Un sentier pédagogique a aussi été aménagé, et des dons sont régulièrement collectés, notamment en 2024 pour la restauration de l’escalier sacré de l’église du village de Krásná.
Ces initiatives s’inscrivent pleinement dans la philosophie sous-jacente de Kitl: intégrité, qualité et éthique – dans la production, mais également dans les relations avec les personnes et avec la région. Jan Vokurka dit souvent: «Dieu se cache dans les détails.» Et ces détails sont essentiels dans l’approche de Kitl en matière de production et de partenariats. Refus de tout compromis sur la qualité, respect des fournisseurs et comportement éthique: ces valeurs directrices se reflètent également dans la collaboration avec Vetropack.
Ingrédients naturels et fabrication traditionnelle pour une qualité optimale
Kitl est aujourd’hui une entreprise de taille moyenne qui emploie plus de 50 personnes. Son chiffre d’affaires a augmenté de 18 pour cent en 2025 pour atteindre CZK 165 millions (env. 5,7 millions d’euros). La gamme «Syrob», part du lion de la production, comprend désormais douze sirops de fruits et trois sirops aux herbes – p. ex. pamplemousse, gingembre et mangue – et est complétée régulièrement par des éditions limitées. La «santé en bouteille» de Kitl est vendue dans de petits et grands magasins, des hôtels, des restaurants et par des traiteurs, ainsi que dans des magasins bio et boutiques spécialisées – non seulement en Tchéquie, mais aussi en Allemagne, Slovaquie, Irlande et même en Australie.
Le sirop est produit à froid (et donc en douceur) dans d’immenses cuves de plusieurs milliers de litres. Kitl accorde une grande importance à la qualité et à la transparence en matière d’ingrédients, de chaînes d’approvisionnement et de processus. Tous les ingrédients utilisés sont cent pour cent naturels, sans aucun additif. Les compromis et les économies de coûts – p. ex. via l’utilisation de substituts courants dans l’industrie alimentaire – sont strictement exclus. Le verre de Vetropack joue lui aussi un rôle majeur: non seulement il protège et préserve le sirop de manière optimale – contrairement aux autres matériaux, le verre n’a aucune influence sur le contenu et permet d’éviter toute interaction avec l’extérieur –, mais il fait aussi office d’ambassadeur de la marque, comme le souligne Jan Vokurka:
«Le verre comme matériau d’emballage est essentiel pour nous. Il symbolise notre mode de travail responsable et durable, et notre engagement quotidien en faveur d’une qualité irréprochable. Dans le monde, toutes les boissons haut de gamme sont conditionnées dans du verre – il n’y a tout simplement rien de mieux.»
Kitl mise certes sur la tradition, mais utilise également des technologies modernes pour la production. Pour garantir une qualité constante même en cas d’augmentation de la production, l’entreprise robotise et numérise ses processus dans une très large mesure. Les tâches monotones ou physiquement épuisantes sont remplacées par des processus robotisés, ce qui permet aux collaborateurs de se concentrer sur des activités à plus forte valeur ajoutée. Kitl allie donc savoir-faire artisanal traditionnel et technologies modernes – une combinaison qui permet de garantir une qualité et une durabilité optimales.
Unique en son genre: bouteille en verre pratique, dotée d’une étiquette caractéristique
La bouteille de 500 ml était à l’origine conçue pour l’huile et le vinaigre de vin et disponible avec un bouchon à vis ou en liège. Pour les sirops de Kitl, l’entreprise a opté pour le bouchon à vis, qui permet d’intégrer un bec verseur, afin d’éviter les éclaboussures et de maintenir propre le col de la bouteille. Une autre particularité est que les récipients en verre de Vetropack sont composés d’au moins deux tiers de verre usagé de différentes teintes: ils sont produits lors d’un changement de couleur dans le bassin de fusion, et leur teinte peut varier – chez Kitl, les bouteilles présentent différentes nuances de vert. «Ce n’est toutefois pas un problème, car nous utilisons une étiquette qui recouvre presque entièrement les bouteilles. L’idée s’inspire de l’habitude ancestrale de stocker les bouteilles de sirop à la cave, enveloppées dans du papier pour éviter toute exposition nocive à la lumière. Nous racontons l’histoire du docteur Kittel sur l’étiquette – malheureusement, presque personne ne la lit», précise Jan Vokurka en souriant.
Cette success story ne semble pas près de s’arrêter
Kitl a été récemment élue «Entreprise de l’année de la région de Liberec» et a de nouveau enregistré en 2025 une nette croissance à deux chiffres – pour la première fois, le million de bouteilles de sirop produites a été dépassé! «Le respect des délais, de la qualité et des valeurs est essentiel pour nous en matière d’emballage – et nous nous réjouissons de pouvoir envisager un avenir prospère avec Vetropack!»
Kitl a en effet su relever un défi majeur: en 2018, pour étendre son activité, l’entreprise a acquis le site très délabré de l’ancienne usine d’eau minérale Vratislavická Kyselka (anciennement «Maffersdorfer Sauerbrunn») et a immédiatement transféré l’ensemble de sa production sur ce site. Malgré la crise du coronavirus, Jan Vokurka et son équipe sont parvenus à restaurer les sources minérales et à relancer à la fois la production et la distribution de l’eau minérale. «Nous avons eu l’énorme chance, à l’époque où tous les magasins étaient fermés, de disposer déjà d’une plateforme de vente en ligne multilingue et d’une vaste clientèle pour les sirops et nos autres produits», se souvient Jan Vokurka. Les travaux sur le site – Bad Maffersdorf était jusqu’à la Première Guerre mondiale une station thermale renommée avec château, thermes et spas – se poursuivent encore aujourd’hui.
