Technologie
Tvrzené sklo se již dlouho používá na čelní skla automobilů, ale v oblasti obalového skla dosud naráželo na své limity. Důvod: během procesu tvrzení musí být lahve zahřáty na vysokou teplotu a poté prudce ochlazeny, aby se vytvořilo potřebné vnitřní pnutí a stabilita. U plochého skla to není problém, ale tloušťka stěn skleněných lahví se liší, což může při tvrzení vést k praskání. Z tohoto důvodu nebyla zisková výroba obalů z tvrzeného skla možná.
Výzkumný a vývojový tým společnosti Vetropack strávil téměř deset let prací na výrobním procesu pro tvrzené vylehčené skleněné lahve. Výsledná technologie poprvé umožnila tepelné tvrzení skleněných lahví. K dnešnímu dni je Vetropack jediným výrobcem skleněných obalů na světě, který nabízí toto řešení. Vzhledem k vysokému pnutí, které ve skle vzniká, klade proces tvrzení obzvláště vysoké nároky jak na kvalitu samotných lahví, tak na výrobní proces a zařízení
«Celý proces tvrzení velmi přesně přizpůsobujeme jednotlivým obalům a jejich tvaru. Jedná se o velmi sofistikovaný, technologicky náročný proces, který nelze provádět na jakékoli výrobní lince.»
Vynikající odolnost – ověřeno v laboratoři i v praxi
Lahve vyrobené touto technologií byly úspěšně testovány na trhu v rámci pilotního projektu s pivovarem Mohrenbrauerei. Vratné lahve o objemu 0,33 litru byly přibližně o 30 procent lehčí než standardní vratné lahve, což výrazně snížilo emise a náklady na logistiku. Lahve také prokázaly svou odolnost. Po třech letech a až dvanácti obězích není v kontaktních plochách viditelné téměř žádné poškození ani opotřebení, přičemž estetické důvody patří mezi hlavní důvody pro vyřazení standardních vratných lahví z oběhu. Ve skutečnosti většina lahví stále splňuje parametry nových lahví. „To je praktický důkaz vynikajícího výkonu, kterého lahve dosáhly v laboratorních testech a nadále jej prokazují i v praxi.“ říká Daniel Egger.
Mnoho testů provedených institucí Versuchs- und Lehranstalt für Brauerei (VLB, Výzkumný a výukový institut pro pivovarnictví) ukázalo, že lahve vyrobené z tepelně tvrzeného skla vykazují výrazně menší opotřebení (oděr) v kontaktních plochách a lépe odolávají nárazům. Na konci roku 2024 testoval Versuchs- und Lehranstalt für Brauerei (VLB, Výzkumný a výukový institut pro pivovarnictví) opakovaně použitelnou vylehčenou skleněnou lahev o objemu 0,33 l, která je v současné době na trhu, a opakovaně použitelnou vylehčenou skleněnou lahev vyvinutou společností Vetropack speciálně pro proces tepelného tvrzení. Srovnání ukázalo, že i po více než 60 obězích vykazují tvrzené lahve mnohem vyšší vnitřní tlak a odolnost proti nárazům než standardní lahve. S odolností proti přetlaku až 29,5 baru jsou téměř dvakrát tak odolné jako běžné vratné lahve, které dosahují v průměru 16,8 baru. „Z laboratorních testů a praktických zkušeností víme, že naše tvrzené vylehčené skleněné lahve lze použít pro výrazně vyšší počet oběhů než běžné vratné lahve, což z nich činí ještě ekologičtější řešení.“
Zahájení plošného používání
Na začátku roku 2024 byla představena speciálně vyvinutá 0,33litrová vratná lahev jako obzvláště udržitelné standardní řešení, které je k dispozici pro celý pivovarnický průmysl v Rakousku. Prvním odběratelem nové standardní lahve byla značka Gösser, která od března 2024 plní své první organické pivo – „Gösser Biostoff Lager“ – do odolných vylehčených skleněných lahví společnosti Vetropack. V roce 2025 se připojil také soukromý pivovar Ried který postupně převádí celý svůj sortiment na nový standardní systém vratných a vylehčených lahví.
V současné době se vylehčené lahve vyrábějí v závodě v rakouském Pöchlarnu, zde se společnost Vetropack připravuje také na velkosériovou výrobu, a to od léta 2026. Za tímto účelem společnost od konce roku 2024 provozuje speciální zkušební stroj pro tepelné tvrzení, který lze použít k ověření geometrie lahví na základě několika vzorků a k jejich optimalizaci pro sériovou výrobu. V budoucnu mohou být pro výrobu lahví značky Rezon upraveny i další závody společnosti Vetropack.
Ideální pro opakované použití, alternativa pro jednorázové použití
Lahve z tvrzeného skla přinášejí především vysokou úsporu surovin, což hraje klíčovou roli u vratných lahví, které musí být opakovaně přepravovány zpět do stáčíren. Díky své odolnosti, která umožňuje vysoký počet oběhů během dlouhé životnosti produktu, si výrobci nápojů vystačí s menším počtem nových lahví, což z těchto lahví činí obzvláště ekologické řešení, zejména v rámci vratných systémů. Lahve jsou však vhodné i pro jiné aplikace než jen pro opakovaně použitelné systémy. Nabízejí také velký potenciál v segmentu jednorázových lahví, kde často hraje rozhodující roli hmotnost. Rezon může nabídnout lehčí, zdrojově úspornou alternativu, která zaujme i svým prémiovým vzhledem.
„V dlouhodobém horizontu usilujeme o uživatelsky přívětivější vratný a plnicí systém se 100% opětovným použitím lahví,“ vysvětluje Daniel Egger. „Již jsme zavedli řešení pro optimalizaci zpětné dohledatelnosti našich tepelně tvrzených vylehčených skleněných lahví. Pomocí specifického datového maticového kódu na každé lahvi můžeme k produktu přiřadit jakékoli údaje. V budoucnu by to mělo propojit dosud oddělené části hodnotového řetězce a zajistit plynulou zpětnou dohledatelnost v celém dodavatelském řetězci – od výroby přes plnění lahví až po konečného zákazníka.“